Carlos Ortiz dari Meksiko mengalahkan Patrick Reed untuk mengklaim International Series Macau yang dipersembahkan oleh Wynn hari ini, setelah pertarungan ketat antara bintang-bintang LIV Golf di Macau Golf and Country Club.
Ortiz memenangkan International Series Oman tahun lalu dan menjadikannya pemenang kedua di The International Series dan Asian Tour hari ini setelah menutup dengan skor enam di bawah par 64 untuk finis tiga kali di depan Reed dengan skor 22 di bawah par.
Reed, yang ingin menambah gelar minggu ini setelah kemenangannya di Link Hong Kong Open November lalu, mencetak skor 67, seperti yang dilakukan rekan senegaranya Jason Kokrak, yang tertinggal tiga poin di posisi ketiga.
Ketiganya sangat gembira bisa mengamankan tempat mereka untuk The Open di Royal Portrush musim panas ini – karena acara minggu ini merupakan bagian dari Open Qualifying Series, dengan tiga pegolf teratas, yang belum dikecualikan, melaju ke Major terakhir tahun ini.
Carlos Ortiz of Mexico. Picture by Paul Lakatos/Asian Tour.
Sergio Garcia finis satu pukulan di belakang di urutan keempat, setelah mencetak 65. Pemain Spanyol itu gagal mencetak birdie sejauh tiga kaki di hole terakhir yang seharusnya membuatnya menyamai Kokrak dan mengamankan posisi ketiga di The Open melalui penghitungan mundur berdasarkan peringkat dunianya yang lebih tinggi.
Ortiz mengawali hari dengan berbagi posisi teratas dengan rekan bermainnya Reed, tetapi langsung bergerak maju dengan birdie di hole pertama dan ketiga ditambah birdie lainnya di hole kedelapan. Ia unggul dua pukulan di tikungan sebelum memainkan par lima hole krusial ke-12. Ortiz memukul fairway wood yang brilian sejauh lima kaki dan membuat eagle putt, yang berarti ia unggul dua pukulan dari Reed dan tiga pukulan dari Kokrak, yang keduanya membuat birdie di hole ke-12.
Papan skor par sejauh delapan kaki di hole ke-14 par tiga juga terbukti penting bagi Ortiz. Ia kemudian gagal mencetak birdie sejauh lima kaki di hole berikutnya yang seharusnya membuatnya unggul tiga pukulan, tetapi ia mampu mempertahankan keunggulan dua pukulan sebelum birdie di hole ke-18 membuat jarak antara dirinya dan Reed semakin dekat.
“Minggu yang bagus,” kata Ortiz, yang bermain untuk Torque GC di LIV Golf.
“Saya rasa saya bermain dengan baik, itu penting di lapangan golf ini. Saya rasa saya memukul bola dengan sangat baik. Saya memanfaatkan par lima dan beberapa par empat pendek, dan maksud saya, saya rasa itu penting di lapangan golf ini.
Patrick Reed, Carlos Ortiz and Jason Kokrak with The Open pin flags. Picture by Paul Lakatos/Asian Tour.
“Maksud saya, saya pikir sebagian besar masalahnya ada di tee, jadi begitu Anda memainkan driver, semuanya akan terbuka dari sana. Jadi, saya pikir saya melakukan pekerjaan yang baik dari sana. Saya tidak memanfaatkan sepenuhnya semua drive hebat itu, tetapi maksud saya saya memanfaatkannya dengan cukup baik. Saya sangat gembira bisa menuju The Open.”
Itu adalah kemenangan ke-10 dalam karier Ortiz. Ia juga mengklaim satu gelar di LIV Golf League dan PGA Tour. Pemain berusia 33 tahun itu naik ke puncak Asian Tour Order of Merit dan The International Series Rankings.
Mengenai eagle-nya di hole ke-12, ia berkata: “Saya mencoba untuk mengarahkannya ke green dan terlihat bagus di udara, Anda tahu, untuk bisa sedekat itu, tentu saja sedikit keberuntungan, tetapi saya melakukan pukulan yang hebat, jadi senang bisa memanfaatkannya.”
Ia pernah bermain di The Open sekali sebelumnya, pada tahun 2021, sementara itu akan menjadi kali ke-10 Reed bermain di Major tertua dalam permainan ini, dan yang kelima untuk Kokrak.
Reed, yang juga memimpin setelah ronde pertama dan kedua, berkata: “Agak membuat frustrasi. Saya tidak berhasil memasukkan banyak bola. Saya sempat mengalami lip out selama dua hari. Jadi itu sangat disayangkan. Ketika Anda melakukan hal seperti itu, sulit untuk memenangkan turnamen golf.
Patrick Reed. Picture by Paul Lakatos/Asian Tour.
“Menempatkan diri saya pada posisi yang tepat, dan ya, saya memukul bola dengan cukup baik. 16 green hari ini, memiliki cukup banyak peluang, hanya saja, Anda tahu, hanya sedikit keluar dan membakar tepian.
“Jadi, Anda tahu, sayangnya, saya tidak bisa menang. Namun, Anda tahu, kapan pun Anda bisa bermain tanpa bogey pada hari Minggu, selalu positif, Anda tahu, sungguh. Untuk melaju dan finis sendiri di urutan kedua, mendapatkan tempat di The Open, ya, itu sangat berarti.”
Richard T. Lee dari Kanada menutup dengan skor 65 untuk menempati posisi kelima, sementara Adrian Meronk dari Polandia dan Taichi Kho dari Hong Kong, berbagi posisi keenam setelah masing-masing mencetak skor 64 dan 65.
Juara bertahan John Catlin dari Amerika Serikat mencetak skor 68 untuk finis di posisi ke-26.
Asian Tour akan menuju GS Caltex Maekyung Open berikutnya di Namseoul Country Club di Seoul, Korea. Turnamen ini akan dimainkan mulai 1-4 Mei, dan diikuti minggu berikutnya oleh International Series Japan perdana – yang dimainkan di Caledonian Golf Club.
*Credit informasi www.asiantour.com